このたび、根切り作業を委託している山田りんどう福祉会様を訪ね、作業現場を見学させていただきました。

　弊社で取り扱うさつまいもの中には、サイズの都合で通常の流通に乗らない小ぶりなお芋も数多く生まれます。大きさは小さくとも味わいは変わらないこのお芋を、より多くの方に手軽に楽しんでいただきたいという思いから誕生したのが「ベビ焼きいも」です。
　商品化にあたっては、お芋の両端を切り落とす「根切り」という工程が欠かせません。しかし量産を進める上で、この根切り原料をいかに安定して確保するかが課題となっておりました。そこで取り組みを始めたのが、農福連携による根切り作業の業務委託です。
　見学の際は、皆様が指示に従いながら丁寧に作業に取り組まれており、作業しやすい工夫が随所に見られました。

　人材不足が懸念されるこれからの時代においても、こうしたインクルーシブな取り組みを積極的に進めながら、廃棄されるはずだったお芋にも新たな価値を見出し、農業を次世代へとつなぐ産業へと育ててまいります。

　これからも「無限の価値を、創造する」という経営理念のもと、農業の可能性を広げる取り組みに挑戦してまいります。